Тетушка Джаннет - властный и старосветский матриарх простой бакинской семьи, состоящей из нее самой, ее сына Аяза, талантливого композитора, его жены Севды, стоматолога, и их маленького сына Аслана. Севда - скромная образцовая невестка, которая ни в чём не может угодить своей придирчивой свекрови. Не в силах вынести её гнет, Севда однажды просит Аяза увести её из этого дома. На помощь приходит близкий друг семьи Ильгар: он предоставляет Севде с ребёнком свою дачу и разрабатывает план, который мог бы преподать урок привиредливой старухе. По плану, Аяз должен представить своей матери невесту Ильгара - Зарифу - как свою будущую жену. Зарифа входит в роль Афет - девушки на выданье, обладающей, на первый взгляд, всеми качествами, которые тетушка Джаннет не могла найти в Севде. Счастливая свекровь с радостью соглашается на новый «брак» сына с достойной девушкой. Аяз, тем временем, под видом командировки, возвращается на дачу к Севде, оставляя Афет/Зарифу наедине со своей матерью. Но тут «благородная умница Афет» превращает жизнь привыкшей командовать всеми тетушки Джаннет в сущий ад... Решится ли свекровь, отведав горького, избавиться от этой напасти и вернуть в дом свою невестку?

Баку начала ХХ века. Молодой, богатый купец по имени Аскер решает жениться и, вопреки закону отцов, пытается увидеть свою будущую спутницу жизни до свадьбы. Ведь на Востоке жених не мог увидеть лица невесты до свадьбы, и потому герой фильма, по совету своего друга Сулеймана переодевается в уличного торговца тканями, которых называли Аршин Мал-Алан...

Французский ботаник мсье Жордан, находясь в гостях у помещика Гатамхан-аги, уговаривает уехать с ним в Париж своего любознательного ученика Шахбаз-бека. Ничто не может поколебать решимости молодого человека, и родня, противящаяся этому отъезду, призывает на помощь дервиша-колдуна.

Шел второй год Великой Отечественной войны. Ушел на фронт председатель колхоза Мухтар, и вместо него выбрали его друга Джебраила, не взятого в армию из-за ранения еще в 20-е годы. Джебраил давно любил жену Мухтара Саялы, но ради друга отказался от своей любви, ни разу за двадцать лет не решившись сказать Саялы об этом. С фронта приходит извещение о гибели Мухтара. Вскоре уже немолодые Саялы и Джебраил женятся: Саялы тоже любит его. Ее сыновья, а за ними и вся деревня видят в этом неуважение к памяти Мухтара и всех погибших на войне и требуют, чтоб Джебраил ушел из деревни.