Спустя год после окончания войны старый казах отправляется с внуком через всю страну, чтобы забрать тело сына-солдата с деревенского кладбища под Ленинградом и похоронить в родной казахской степи...

О становлении советской власти в Киргизии, о трудной борьбе с контрабандистами, тайно переплавляющими через границу опий. Герой фильма Карабалта, объявленный царскими властями разбойником, вместе со своим непокорным родом ушел за границу. Обосновавшись на перевале, через который «отец контрабанды» — жестокий, расчетливый Байзак — хотел переправить караван с опием, Карабалта сумел напасть на его след. Человек трудной судьбы, Карабалта становится убежденным борцом за советскую власть.

Фильм посвящен Амангельды Иманову (1873—1919), одному из руководителей Средне-азиатского восстания (1916) и борьбы за Советскую власть в Казахстане. Бывший бунтарь-одиночка, первым выступивший против царских карательных отрядов, в 1919 году Амангельды стал военным комиссаром.

Алдар Косе — это не имя, а прозвище. Алдар — означает обманщик, Косе — безбородый. А как звали этого человека на самом деле, да и жил ли он вообще, никто точно не скажет. Но в каждом казахском ауле, в каждой юрте на высокогорном джайлау об Алдар Косе говорят как о своем хорошем знакомом. Рассказывает о нем по — разному, но все сходится на том, что был беден и добр, ненавидел угнетателей народа, боролся с несправедливостью и помогал обиженным ... Подобно кусту перекати-поле, вечно скитавшийся по бескрайним казахским степям Алдар Косе встретился однажды с красавицей и полюбил ее. Но девушка любит другого — храброго, честного и доброго бедняка, пасущего табуны богача.

Высоко в горах, на пограничной заставе растут эдельвейсы. Однажды цветок стал причиной ложной тревоги – испытанием, которое выдержал сержант Сундетбаев и вся застава. Но тревоги бывали не всегда ложными…

Первые годы Советской власти. Богач Актанбай решает угнать свои отары за границу. Однако тайные тропы в горах знает только чабан Малбагар. Поэтому Актанбай, отдавая Малбагару в жены девушку-сироту Нуржамал, требует за это указать дорогу через горы. На пути к границе Малбагар, вняв просьбам Нуржамал, не пожелавшей быть его женой, помогает девушке убежать из стана Актанбая. Проходят годы. Нуржамал, окончив медицинский институт, возвращается в родной аул...

Старый чабан Серкебай задумал получить от овец второй окот в году. Председатель колхоза Айсары не верит в этот почин — увеличившейся отаре не хватает пастбищ и воды — и предлагает сдать овец на мясо. Серкебай с отарой переплывает Сыр-Дарью и уходит в пустыню Кызыл-Кум. Вместе с ним отправляется группа колхозников и его дочь Маржан. Многодневный путь по пескам не дает результата — чабаны не могут найти колодца. Огорченный Серкебай передает свое старшинство Кундебаю и предлагает ему, зарезав овец, вывести людей обратно к Сыр-Дарье. Ночью старый чабан уходит в пески, чтобы там умереть. Вслед за ним отправляются и овцы. Отправившись на поиски отца, Маржан попадает к гидрогеологам, бурящим артезианскую скважину. Между Маржан и геологом Имашем возникает любовь. Гидрогеологи находят Серкебая и его отряд, а из скважины начинает бить вода. Образуется озеро. Вскоре к новому водоему переселяется весь животноводческий колхоз.

О знаменитом просветителе XIX в. — сыне казахского народа Чокане Валиханове, ученом-этнографе и известном путешественнике.

Высоко в горах Заилийского Алатау находится опытная станция Казахского института животноводства. Молодой учёный Жакан Дасанов (Шакен Айманов) работает над выведением новой породы овец, пытаясь скрестить мериносную овцу и дикого барана-архара. С большим трудом ему удается поймать архара в горах. Дасанов и его помощница Сауле заботятся о пяти овцах, оплодотворённых диким бараном. Но в тяжелых горных условиях четыре матки погибли, а единственный родившийся от пятой овцы ягнёнок убит случайным выстрелом охотника. Однако Дасанов не опускает рук. Он берётся за повторение своего опыта, на сей раз в неизмеримо больших масштабах. Через несколько лет учёному удалось вырастить целую отару архаромериносов.

О нравственном становлении человека. Секретарь обкома Карпов, возвращаясь домой после трудного дня, замечает затерявшуюся отару овец, Замерзающего старого чабана он отправляет в больницу, а сам остается с отарой. Пурга усиливается. Карпова и отару заносит снегом. Но ему помогает шофер Сагит, возвратившийся недавно из заключения. Он указывает Карпову пещеру, где можно укрыться. В эту же пещеру около легендарного «Девичьего камня» попадает сбившийся с пути врач Ильяс. Коротая длинную ночь у костра, Сагит и Ильяс рассказывают историю своей любви к девушке Айслу... Не суждено было окрепнуть любви, возникшей между Айслу и Ильясом. Ильяс поверил грязным слухам о девушке, придуманным Сагитом из ревности, и расстался с Айслу. Но, оставшись одна, Айслу все-таки отказалась стать женой Сагита, несмотря на его клятвенные заверения в любви. И тогда Сагит попытался силой увезти Айслу к себе. Услышав крик Айслу, Ильяс бросился ей на помощь. Между ним и Сагитом возникла драка. Затем — суд, два года тюремного заключения для Сагита... И вот теперь оба переживают душевную драму, сознавая свою вину перед чистой, хорошей девушкой... Один повинен в том, что распустил о ней грязный слушок, другой — что поверил этому. Карпов помогает обоим разобраться в своих чувствах, критически оценить свои поступки. Он рассказывает им старинную легенду о том, как в давние времена бросилась со скалы — «Девичьего камня» — девушка Айслу, не пожелавшая достаться нелюбимому. Вот и выросла, как память о ней, на этой скале прекрасная чинара.